El mecanismo de pérdida de cabello masculino: DHT

La pérdida de cabello hereditaria en los hombres (alopecia androgénica) es causada por la acción de la hormona dihidrotestosterona (DHT) en los folículos pilosos del cuero cabelludo genéticamente susceptibles.

Normalmente, los folículos pilosos pasan a través de un ciclo que empieza por una etapa de crecimiento (anágen), que dura 2-6 años y una fase de descanso (telogen), que dura aproximadamente 1 a 4 meses. Sin embargo, la exposición prolongada al DHT causa que folículos genéticamente susceptibles a pasar gradualmente menos tiempo creciendo y más tiempo en la fase de reposo. Los folículos se vuelven progresivamente más pequeños, en lo que se denomina la “miniaturización”, y esto les causa que produzcan cada vez mas pequeños tallos de cabello. Eventualmente, los folículos dejan de producir cabellos completamente, dejando un área calva.

El DHT causa la ‘miniaturización’ de los folículos pilotos

Los folículos sensibles a la DHT residen normalmente en la parte frontal, superior y la coronilla del cuero cabelludo. Cuando un número suficiente de folículos en estas áreas son miniaturizados, la calvicie, exhibe un patrón fácilmente identificable que es descrito por la clasificación de Norwood de caída de cabello masculina. La calvicie típicamente comienza con el retroceso de la línea del cabello en las entradas y el adelgazamiento de la coronilla. Puede progresar hasta una completa calvicie en la parte frontal, superior y la coronilla del cuero cabelludo, dejando una banda de cabello alrededor de la parte de atrás y los lados del cuero cabelludo. Esta área, que consta de un gran número de folículos resistentes a la DHT, a menudo se denomina la “zona permanente.”

La calvicie: los genes, las hormonas y la edad

Mientras que la causa de la pérdida de cabello androgenética es la misma para todos los hombres (es decir, hombres cuya pérdida del cabello no es causada por una afección médica subyacente, las drogas o el estrés), hay una variación significativa en la edad a la que los hombres comienzan a quedarse calvos, así como el alcance de su calvicie. Esta amplia variabilidad es debida al hecho de que la expresión de la pérdida de cabello androgenética es significativamente afectada por tres factores relacionados: los genes, las hormonas y la edad.