La causa más común de pérdida de cabello en los hombres es la alopecia androgenética, también conocido como “patrón de calvicie masculina” o “calvicie común”. Es causada por los efectos de la hormona masculina dihidrotestosterona (DHT) en los folículos pilosos del cuero cabelludo genéticamente susceptibles. Casi toda la pérdida de cabello en los hombres es el resultado de este rasgo genético que proviene de sus progenitores. La DHT causa la pérdida de cabello masculina acortando la fase del ciclo del crecimiento del pelo, o “anágen”, lo que se traduce en que el folículo piloso se encoge, y se produce progresivamente pelo más corto, y más fino, un proceso denominado miniaturización. Con la exposición prolongada al DHT los folículos genéticamente susceptibles eventualmente desaparecen dejando un cuero cabelludo calvo. Cada cabello de su cabeza tiene un ciclo de crecimiento. Eventualmente, el ciclo de crecimiento de cada cabello cesa y ningún nuevo cabello crece en su lugar. Los hombres que tienen parientes cercanos con patrón de calvicie masculina corren un riesgo mayor. Esto es especialmente cierto cuando sus parientes con calvicie están en el lado materno de la familia.
Algunos hombres comienzan a perder su cabello antes de cumplir los 21 años, a veces desde los 18 años de edad. La mayoría de los hombres experimentan al menos un cierto grado de pérdida de cabello genética cuando están en sus 50s, alrededor del 85% tendrán un gran adelgazamiento del cabello.
Determinadas condiciones de salud pueden ser una causa de la calvicie, cuando se presenta sarpullido, enrojecimiento, dolor, descamación del cuero cabelludo, rotura del cabello, pérdida irregular del cabello, o un patrón inusual de pérdida de cabello se acompaña de la pérdida de cabello. Una biopsia de piel y exámenes de sangre también pueden ser necesarios para diagnosticar trastornos, aparte de los efectos de la DHT, que puedan ser responsables de la pérdida de cabello.
Llevar una gorra de béisbol no le hará quedarse calvo. Correr los dedos por el cabello no la causa. Tampoco lo hará peinarlo, cepillarlo, retorcerlo o estilizarlo. Solo hazlo suavemente para no romper los cabellos. Hay un claro vínculo entre el hábito de fumar y cuán rápido el patrón de calvicie masculina empeora. Otras causas incluyen el uso de ciertos medicamentos, demasiada vitamina A, o insuficiente proteína. La enfermedad o el estrés pueden provocar repentinas caídas de cabello llamadas efluvio telógeno. La pérdida del cabello, cuando no es de patrón de calvicie masculina, a menudo se revierte por sí sola.
